CCTV-4的播出信号通过多颗国际卫星传输,基本实现了传输信号的全球覆盖和直播信号的重点地区覆盖。为方便各个时区的观众收看,这个频道每天24小时不间断播出,主要节目以8小时为一单元编排,全天滚动播出。
多年来,中央电视台陆续与各国电视传媒机构签约合作,使CCTV-4以进入当地有线网络或直播卫星平台等多种方式,在遍布于亚、非、拉美、北美、欧洲和大洋洲的许多国家和地区实现了全频道或部分时段的落地播出。在中国大陆地区,CCTV-4也是落地覆盖范围最广的频道之一[1]。
2007年1月1日北京时间4时起,中央电视台中文国际频道(CCTV-4)实现亚洲、欧洲、美洲三版播出。此次“一分三”扩版是CCTV-4继2006年全新改版后的又一次重大举措,也是中文国际频道自1992年10月1日创办以来,由单一平台面向全球观众转变为针对亚洲、欧洲、美洲地区进行针对性编排播出的重大转变。经过这次扩版,亚洲、欧洲、美洲以及相应卫星覆盖的地区观众可收看到与当地作息时间及收视习惯相适应的电视节目。无时差的编排,满足了不同时区收视习惯。